Runes

Les runes : de l’alphabet au langage symbolique

Par David Sgorlon, tarologue & spécialiste des runes · Publié le 15 septembre 2026

Le mot « rune » évoque immédiatement les peuples nordiques, les inscriptions anciennes et les fameux signes du Futhark. Pourtant, réduire les runes à un simple alphabet ancien serait passer à côté de ce qui fait leur véritable intérêt.

À l’origine, une rune est bien un caractère d’écriture. Le terme est notamment associé aux écritures germaniques et scandinaves, et les signes étaient gravés sur différents supports, notamment la pierre et le bois. Mais le mot porte aussi une autre dimension. La racine rún, en vieux norrois, renvoie au secret, au murmure, à la connaissance cachée.

Cette notion est essentielle pour comprendre la place que les runes ont progressivement occupée dans les traditions symboliques. Elles ne sont pas seulement des lettres permettant de transcrire une langue. Elles peuvent aussi être envisagées comme des signes porteurs d’une histoire, d’une mythologie, d’une symbolique et, dans certaines pratiques, d’une fonction divinatoire ou initiatique.

C’est ce qui permet aujourd’hui de parler plus largement de systèmes runiques.

Qu’est-ce qu’une rune ?

Un alphabet est, au sens le plus simple, un ensemble organisé de signes permettant de représenter une langue. Mais tous les alphabets ne sont pas devenus des supports de pratiques symboliques ou divinatoires.

La particularité des systèmes runiques tient justement à ce qu’ils s’inscrivent dans un univers beaucoup plus large. Le signe n’est pas isolé. Il est relié à une vision du monde, à des récits, à des figures mythologiques, à des éléments naturels ou à des enseignements spirituels.

Dans le cas du Futhark, par exemple, les runes sont liées à la mythologie nordique. Leur origine est racontée à travers la figure d’Odin et les Nornes, les déesses de la destinée. Selon la tradition, Odin accède au savoir des runes après une épreuve initiatique particulièrement forte : il se sacrifie, perd un œil et reste suspendu durant neuf jours et neuf nuits à Yggdrasil, l’arbre-monde.

La rune apparaît alors comme un savoir transmis depuis le monde divin.

Cette dimension change complètement la manière de considérer un tirage. Tirer une rune ne consiste plus seulement à choisir au hasard un caractère dans un ensemble de signes. Dans cette conception, le symbole devient un intermédiaire entre une situation vécue et une connaissance plus large.

Le même principe se retrouve, sous d’autres formes, dans les Ogams celtiques et dans les traditions symboliques liées aux lettres hébraïques.

Les systèmes sont différents. Leurs histoires et leurs cultures ne se confondent pas. Mais ils présentent un point commun important : la lettre devient porteuse de sens au-delà de sa seule valeur phonétique.

C’est précisément cette dimension qui permet de les aborder comme des systèmes symboliques.

Trois grandes traditions pour comprendre les systèmes runiques

Le Futhark est évidemment le système le plus connu. Il comprend, dans sa forme ancienne, 24 runes. Le nom « Futhark » vient d’ailleurs des six premières : Fehu, Uruz, Thurisaz, Ansuz, Raido et Kenaz.

Les signes sont graphiquement simples. Ils sont constitués de traits droits, ce qui correspond notamment à leur utilisation sur des supports comme le bois ou la pierre. Le système est organisé en trois ensembles de huit runes, appelés Aettir, avec une organisation associée à différentes figures de la mythologie nordique.

Pour comprendre le Futhark, il est donc intéressant de regarder les runes comme un ensemble cohérent plutôt que comme une succession de 24 caractères indépendants. Chacune possède sa propre symbolique, mais elle prend aussi place dans une structure plus vaste.

Les Ogams appartiennent à une autre tradition. Il s’agit de la plus ancienne écriture celte connue, originaire d’Irlande. Le système compte aujourd’hui 25 signes. À l’origine, il en comportait 20, répartis entre consonnes et voyelles, avant que cinq signes supplémentaires soient ajoutés sous la forme de diphtongues, c’est-à-dire des associations de deux voyelles produisant un même son ou une même unité de prononciation, comme on peut en trouver dans certaines combinaisons vocaliques.

L’écriture ogamique possède une apparence très particulière. Les signes sont construits autour d’une ligne centrale, avec des traits disposés à gauche, à droite ou sur cette ligne. Cette simplicité graphique permettait de les inscrire directement dans la matière.

Mais les Ogams possèdent surtout une dimension symbolique très forte. Ils sont traditionnellement associés aux arbres, ce qui leur vaut le nom d’alphabet des arbres. Chaque lettre est ainsi reliée à une essence végétale et à tout l’univers symbolique qui peut lui être associé.

Le troisième ensemble est constitué par les alphabets phénicien et hébraïque, qui sont historiquement distincts mais directement liés. L’alphabet phénicien est présenté comme l’un des grands ancêtres des alphabets qui se sont développés par la suite. Les noms et les formes des lettres témoignent de cette continuité. L’exemple d’Aleph est particulièrement parlant : le terme renvoie au taureau dans le phénicien et au bœuf dans l’hébreu.

L’alphabet hébraïque apporte ensuite une dimension symbolique particulièrement développée à travers la Kabbale. Les lettres sont alors associées à des enseignements et à une lecture spirituelle des textes, notamment à travers leur relation avec l’Arbre de Vie et les dix séphiroth.

Ces trois traditions permettent donc d’aborder trois univers symboliques différents : la mythologie nordique, le monde celtique et la tradition hébraïque et kabbalistique. On retrouve cette diversité des pratiques ailleurs dans le monde, comme le montre notre tour du monde divinatoire.

Il n’est pas nécessaire de connaître en détail chacun de ces systèmes pour commencer à s’intéresser aux runes. Ce qui compte d’abord, c’est de comprendre leur logique : une lettre peut être un son, un signe, mais aussi un symbole.

Un symbole ne se limite pas à une image

C’est probablement l’un des points les plus importants pour comprendre la pratique des runes.

Un symbole n’est pas simplement un dessin auquel on attribue arbitrairement une signification. Il ouvre vers quelque chose de plus large que lui-même. Il peut être compris mentalement, mais aussi toucher l’intuition, le corps ou l’inconscient.

C’est ce qui distingue un symbole d’un simple signe.

Un signe désigne. Un symbole suggère, évoque, met en relation.

Une rune peut donc être étudiée comme une lettre, avec son nom, son origine et sa place dans un alphabet. Mais elle peut aussi être regardée comme une porte d’entrée vers un ensemble de représentations et de significations.

C’est à partir de là que la pratique divinatoire devient intéressante.

Lorsque l’on tire une rune, on ne cherche pas nécessairement une réponse mécanique. Le symbole vient plutôt éclairer une situation. Il peut faire apparaître un aspect auquel on n’avait pas prêté attention, donner une direction, mettre des mots sur une dynamique ou permettre de regarder autrement ce que l’on traverse.

La richesse du tirage vient justement de cette pluralité de niveaux.

Les runes comme outil de divination

Aujourd’hui, les runes peuvent être utilisées dans une pratique divinatoire de manière assez proche de celle d’un tarot ou d’un oracle.

On peut tirer une rune pour une journée, pour une période, pour une question précise ou pour obtenir une direction face à une situation.

Le principe est simple : un symbole est tiré, puis interprété en fonction de sa nature et de la situation dans laquelle il apparaît.

Mais cette simplicité apparente cache plusieurs niveaux de lecture.

Une première lecture peut être très directe. La rune donne une tendance, un conseil, une direction ou un point d’attention.

Une deuxième lecture peut être davantage symbolique. On va alors regarder ce que représente la rune, les images auxquelles elle renvoie, sa place dans son système et ce qu’elle vient mettre en mouvement dans la situation.

Une troisième lecture peut être plus initiatique. Le symbole devient alors un enseignement. Il ne répond plus seulement à la question posée : il permet de comprendre quelque chose de plus profond dans l’expérience traversée.

C’est cette possibilité de passer d’une lecture très concrète à une lecture plus symbolique qui rend les runes particulièrement intéressantes dans une pratique de guidance.

Et c’est aussi ce qui permet de les utiliser avec d’autres outils.

Runes et tarot : deux approches qui se complètent

Les runes et le tarot peuvent très bien fonctionner ensemble.

Les deux systèmes ne parlent pas exactement le même langage, et c’est justement ce qui peut faire leur intérêt lorsqu’ils sont associés.

Le tarot permet de travailler avec des images, des archétypes, des scènes, des personnages et des situations. Les runes proposent des signes plus dépouillés, plus concentrés. Leur forme même oblige à revenir à l’essentiel.

Dans une pratique de consultation, les deux peuvent donc être utilisés en complément.

Une lecture peut commencer avec le tarot et être éclairée par une rune. À l’inverse, une rune peut faire émerger une direction qui sera ensuite approfondie avec les cartes. Si vous souhaitez vous faire une idée de la mécanique d’un tirage, vous pouvez essayer un tirage de tarot gratuit.

Il existe également des correspondances symboliques entre les runes et le tarot. Elles ne sont pas forcément identiques d’un système à l’autre, mais on peut retrouver des rapprochements intéressants entre certaines runes et certaines cartes.

Parmi les différents systèmes runiques, les lettres hébraïques sont particulièrement riches lorsqu’il s’agit de travailler avec le tarot, notamment en raison des liens qui existent avec la symbolique kabbalistique et l’Arbre de Vie.

Cela ne signifie pas qu’il faille mélanger tous les systèmes ou chercher absolument une équivalence entre chaque rune et chaque carte. L’intérêt se trouve plutôt dans les résonances que ces systèmes peuvent créer entre eux.

Pour quelqu’un qui pratique déjà le tarot, les runes peuvent ainsi constituer un autre langage symbolique à explorer. Les bases de la lecture des cartes sont détaillées dans notre guide : comment tirer les cartes.

Et pour quelqu’un qui découvre la divination, elles offrent une porte d’entrée particulièrement intéressante parce que leur fonctionnement peut être très simple au départ.

Tirer une rune, ce n’est pas seulement chercher une réponse

La pratique divinatoire des runes ne se résume pas à demander « oui » ou « non ».

Une rune peut parler d’une énergie, d’un mouvement, d’un obstacle, d’une nécessité ou d’une attitude à adopter. Elle peut aussi simplement mettre en lumière ce qui est déjà présent dans une situation.

Prenons une question très simple : « Quelle énergie accompagne ma journée ? »

Une rune est tirée.

À partir de là, plusieurs choses peuvent être observées : sa symbolique, ce qu’elle représente, ce qu’elle évoque spontanément, mais aussi la manière dont elle entre en résonance avec ce qui est vécu.

Le tirage devient alors un espace de lecture.

Il ne s’agit pas forcément de prédire chaque événement à venir. Le travail consiste davantage à donner du sens à une situation et à dégager une direction.

C’est d’ailleurs une distinction importante dans la pratique : une rune peut apporter une information sur une dynamique sans enfermer la personne dans un scénario prédéfini.

Le symbole laisse une place à l’interprétation, au contexte et au libre mouvement de la situation.

C’est aussi pour cette raison que l’expérience du praticien compte. Connaître les significations générales des runes est une base. Savoir les mettre en relation avec une situation concrète demande ensuite du travail, de la pratique et une véritable compréhension du langage symbolique.

Une pratique qui peut aussi être initiatique

La divination n’est pourtant qu’un des usages possibles.

Les systèmes runiques peuvent également être abordés comme des chemins d’apprentissage.

Chaque symbole peut devenir le support d’une réflexion sur la vie, l’expérience humaine et le rapport au monde.

Avec le Futhark, cela passe notamment par la mythologie nordique et les divinités qui lui sont associées. Avec les Ogams, la relation aux arbres ouvre un autre univers symbolique. Avec les lettres hébraïques, les enseignements de la Kabbale apportent encore une autre profondeur.

Le symbole devient alors un support de connaissance.

On peut méditer sur une rune, l’étudier, l’observer, revenir régulièrement à son énergie symbolique ou l’utiliser comme point de départ d’un travail personnel.

Dans cette approche, les runes ne sont plus seulement utilisées lorsque l’on a une question.

Elles deviennent un langage que l’on apprend progressivement à lire.

Les usages rituels et énergétiques

Les runes et les autres systèmes symboliques peuvent également entrer dans des pratiques rituelles.

Un symbole peut être tracé sur un support, placé dans un espace de travail, utilisé sur un autel ou intégré à un rituel. Certaines pratiques associent également les runes aux différents moments de la Roue de l’année, afin d’accompagner symboliquement les énergies propres à ces périodes.

Le principe repose sur l’idée que le symbole porte les caractéristiques qui lui sont associées.

Dans cette logique, tracer un symbole constitue donc déjà une manière de travailler avec lui.

On peut également utiliser un symbole dans une pratique méditative ou énergétique. Certaines personnes vont par exemple dessiner une rune sur leur peau, temporairement, afin de garder son énergie symbolique auprès d’elles pendant une période donnée ou pour accompagner une épreuve.

Ces pratiques appartiennent à une approche différente du tirage. Elles ne cherchent pas nécessairement à obtenir une information. Elles utilisent le symbole comme un support d’action, de concentration ou d’intention.

C’est une autre facette des systèmes runiques, et elle explique pourquoi leur usage dépasse largement celui d’un simple outil de divination.

Pourquoi les runes continuent-elles à nous parler aujourd’hui ?

Peut-être parce que leur langage est ancien, mais que les questions auxquelles elles renvoient restent profondément humaines.

Les runes parlent de mouvement, de transformation, de rapport aux autres, de forces naturelles, de conflit, de protection, de changement ou encore de destinée. Les symboles permettent de mettre ces grandes notions en relation avec une expérience personnelle.

C’est là que leur ancienneté prend tout son intérêt.

Un symbole qui a traversé les siècles porte une histoire. Il a été associé à des récits, à des croyances, à des représentations du monde. Lorsqu’on travaille avec lui aujourd’hui, cette histoire constitue une matière à explorer.

La pratique divinatoire vient alors créer une rencontre entre cette tradition symbolique et une situation contemporaine.

C’est probablement ce qui fait la force des runes : leur capacité à rester ouvertes.

Une rune ne donne pas forcément une réponse définitive. Elle peut poser une question, attirer l’attention sur un aspect particulier, inviter à changer de perspective ou simplement confirmer quelque chose que l’on pressentait déjà.

Le travail du praticien consiste alors à faire dialoguer le symbole avec la situation de la personne.

Un langage à découvrir

Les runes peuvent donc être abordées de plusieurs manières.

Comme des alphabets anciens, elles racontent une histoire de l’écriture et des civilisations qui les ont utilisées. Comme systèmes symboliques, elles ouvrent sur des mythologies, des traditions et des visions du monde. Comme outils divinatoires, elles permettent de lire une situation et de dégager une direction. Comme supports initiatiques ou rituels, elles peuvent accompagner un travail personnel plus approfondi.

C’est cette diversité qui rend leur découverte intéressante.

Il n’est pas nécessaire de commencer par connaître les 24 runes du Futhark, les 25 Ogams ou les 22 lettres hébraïques par cœur. On peut commencer par un seul symbole. L’observer. Comprendre son histoire. Découvrir ce qu’il représente. Puis apprendre progressivement à le mettre en relation avec une situation.

Avec le temps, les signes cessent d’être de simples formes.

Ils deviennent un langage.

Et comme tout langage symbolique, celui des runes demande à la fois de l’étude, de la pratique et de l’expérience.

C’est là que commence véritablement le travail avec les runes.